Rupe, člen Rockandrollovej siene slávy, založil v roku 1946 v Los
Angeles vydavateľstvo Specialty Records, ktoré umožnilo preraziť
hudobníkom ako Sam Cooke, Little Richard a John Lee Hooker.
Rupe zomrel v piatok vo svojom dome v kalifornskom meste Santa Barbara; príčina jeho úmrtia nebola bezprostredne známa.
Jeho najvýnosnejšou a najvýznamnejšou zmluvou bol rhythm-and-bluesový a
gospelový interpret Little Richard, ktorý mal spočiatku problém komerčne
preraziť, hodnotí tlačová agentúra AFP.
Historik zameriavajúci sa na rockandroll Billy Vera opísal Rupeho ako "jedného z najväčších mužov, akých som poznal".
Skladba "Tutti Frutti", ktorá vyšla v septembri 1955 a stala sa jedným z
prvých veľkých rockandrollových hitov, bola maniakálnou, ale čistejšou
verziou svojho "chlípneho" originálu.
K ďalším hitom Little Richarda patrili rockové klasiky ako Long Tall
Sally, Good Golly Miss Molly a Rip It Up – predtým než v roku 1957 náhle
(a dočasne) ukončil svoju kariéru.
Art Rupe bol známy tým, že svojim umelcom platil málo a nechával
interpretov podpisovať zmluvy, na základe ktorých mu zostávala väčšina
alebo všetky honoráre a vydavateľské práva.